Happy Opening Day!
und damit…
Willkommen zur
MLB SAISON 2026 PREVIEW
Regeln
Die größte Regeländerung für die neue Saison betrifft das sogenannte ABS. Anders als beim Auto handelt es sich hier nicht um ein Antiblockiersystem, sondern um das automated Balls and Strike Challenge System. Getestet wurde dies seit 2022 in den Minor Leagues und im Jahr 2026 ist das System ausgereift genug, um in der Major League eingesetzt zu werden. Dabei haben beide Teams zwei Challenges, um eine Strike/Ball Entscheidung des Umpires zu challengen. Beantragen dürfen die Challenge nur der Catcher, Pitcher oder Batter und niemand sonst. Ist die Challenge erfolgreich, zählt sie nicht gegen das Kontingent. Um zu challengen, muss innerhalb von zwei Sekunden mit der Handfläche auf den Kopf geklopft werden, anschließend bekommt der Umpire die korrekte Entscheidung mitgeteilt und eine entsprechende Animation wird für den Zuschauer eingespielt.
Sonstiges
Die Tampa Bay Rays kehren in das Tropicana Field zurück, welches letztes Jahr nach verheerenden Schäden von Hurricane Milton renoviert werden musste. Die Athletics spielen das zweite Jahr in Folge in einem Triple-A Ballpark in Sacramento, bevor 2028 der Umzug nach Las Vegas komplettiert werden soll.
Tier 7 – Bottom Feeder
Colorado Rockies
Letztes Jahr: Tier 7
Record: 43-119
Over/Under: 54.5
119 Niederlagen. Nur drei Teams seit dem Jahr 1900 haben mehr Spiele verloren, als die 2025er Colorado Rockies. Die Franchise ist ein einziges Trauerspiel, als Konsequenz wurde die Führungsetage ausgetauscht und die Struktur im Scouting und der Spielerentwicklung verändert. Ob es was bringt? Fans in Denver werden jedenfalls noch einige Zeit damit leben müssen, der Bodensatz der Liga zu sein, denn auch das Farmsystem sieht nicht sehr rosig aus. Harte Jahre stehen bevor.
Tipp: Under
St. Louis Cardinals
Letztes Jahr: Tier 6
Record: 78-84
Over/Under: 69.5
Nach einer weiteren durchschnittlichen Saison hat man in St. Louis den Stecker gezogen und mit Wilson Contreras, Sonny Gray, Nolan Arenado und Brendan Donovan sein Tafelsilber verkauft. Das Opening Day Lineup wird wahrscheinlich bei 8 von 9 Positionen aus selber gedrafteten Spielern bestehen. Dabei hat man durchaus solide Hitter in den eigenen Reihen und mit Masyn Winn einen jungen, sehr talentierten Shortstop. Mit JJ Wetherholt wird zudem ein Top Prospect an der zweiten Base übernehmen. Dennoch sind sie für mich das schwächste Team in einer Division mit den Pirates, Reds, Brewers und Cubs und werden dieses Jahr auch aufgrund des schlechten Pitchings nicht viele Siege holen.
Tipp: Under
Washington Nationals
Letztes Jahr: Tier 5
Record: 66-96
Over/Under: 65.5
Die letzten 6 Jahre seit dem World Series Titel sind ein einziger Albtraum für die Nationals. Der erste Rebuild nach dem Trade von Juan Soto wurde komplett in den Sand gesetzt – kurioserweise aber nicht wegen des Gegenwertes, denn mit James Wood hat man einen Spieler mit All-Star Potential zurückbekommen. Das Problem liegt eher im eigenen Scouting und Development. Die Liste an 1st Round Picks in den letzten Jahren liest sich gruselig: Cade Cavalli (#22), Brady House (#11), Elijah Green (#5), Dylan Crews (#2), Seaver King (#10). Keiner dieses Spieler konnte bisher sein Versprechen halten. Gerade Crews machte Schlagzeilen, da er kurz vor Saisonbeginn in die Minor Leagues geschoben wurde und im hochgelobten 2023er Draft gezogen wurde. An 3,4 und 5 wurden ebenfalls Outfielder gepickt (Max Clark, Wyatt Langford, Walker Jenkins) die auch 2026 noch allesamt hoch im Kurs stehen. In dieser Offseason hat man jetzt erneut den roten Knopf gedrückt und mit MacKenzie Gore und Jose Ferrer zwei der besseren Spieler getradet. Es wird eine harte Saison und im Vergleich zu ihrer Vorsaison mit 66 Siegen haben sie sich sogar noch verschlechtert.
Tipp: Under
Chicago White Sox
Letztes Jahr: Tier 7
Record: 60-102
Over/Under: 67.5
Es fühlt sich ganz komisch an, aber ich bin irgendwie… ein wenig gehyped auf die White Sox? Fakt ist, im Gegensatz zu den anderen Teams in diesem Tier ist das tiefste Tal schon durchschritten. Die White Sox konnten letztes Jahr einige junge Top 100 Prospects in die Major League befördern und haben dahinter trotzdem zahlreiche weitere Talente in den Ranglisten platziert. Dazu haben sie mit Munetaka Murakami einen Slugger aus Japan verpflichtet, der zwar astronomische Strikeoutraten hat, den Ball aber auch einmal quer durch die Stadt bis in den Ballpark der Cubs schlagen kann. An Murakami scheiden sich die Geister und es wird sehr spannend sein zu sehen, ob er in der MLB scheitert oder zu einem Star (und damit auch zu einem Trade Chip) werden kann. Ebenfalls erwähnenswert: Die White Sox haben den #1 Pick im diesjährigen Draft, wo mit Roch Cholowsky ein klarer 1-1 Pick und potentieller Franchise Player wartet. Ich glaube die Southside wird dieses Jahr Fortschritte machen und nächstes Jahr zwei Tiers nach oben klettern.
Tipp: Over
Tier 6 – Going Nowhere
Los Angeles Angels
Letztes Jahr: Tier 6
Record: 72-90
Over/Under: 70.5
Für die Saisonvorschau der Angels kann man wirklich jedes Jahr einfach Copy+Paste ausführen. Ein höchst durchschnittliches Team, das seine Talente stets viel zu früh in die Major Leagues hochzieht und somit Jahr für Jahr ohne nennenswertes Farmsystem am Ende der AL West herumkrebst. Sie geben mir auch diese Saison keinen Grund, an dieser Formel zu zweifeln.
Tipp: Under
Minnesota Twins
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 70-92
Over/Under: 72.5
Mit einem kontroversen Firesale zur Deadline haben die Twins letztes Jahr einiges an Substanz abgegeben. Zwar schlummern mit Byron Buxton oder Joe Ryan weiterhin All-Star Kaliber im Kader, insgesamt löst dieses Team aber absolut nichts in mir aus. Das war ehrlicherweise auch die letzten Jahre schon so, dieses Jahr schätze ich aber vor allem die Tigers, Royals und White Sox in der Division als klar verbessert ein, sodass für die Twins nicht mehr viele Wins übrig bleiben. Vielleicht kommen sie knapp über die 72.5 Siege, aber spätestens danach muss etwas grundlegend ändern, denn zurzeit schifft die Franchise zielsicher ins nirgendwo.
Tipp: Over
Tampa Bay Rays
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 77-85
Over/Under: 77.5
Eine gewagte und fast schon fiese Platzierung in diesem Tier für die Rays, daher vorweg: Sie sind klar besser aufgestellt als die Angels oder Twins. Sie spielen aber auch einmal mehr in der AL East, der härtesten Division der MLB. Mit den Blue Jays, Yankees, Red Sox und Orioles gibt es gleich vier Teams, die sich Hoffnung auf die World Series machen. Da fallen die Rays doch deutlich ab. Mit Junior Caminero auf der dritten Base haben sie immerhin einen jungen Superstar, der dieses Jahr einige MVP Votes bekommen sollte. Abgesehen davon werden die Rays mit ihrer Pitching Magic auch wieder einige Siege holen, aber unter dem Strich ist Tampa Bay das schwächste Team in der Division und das Farmsystem ist nicht mehr so prall mit Top-End Talent gefüllt wie zuletzt. Da das Team traditionell keine Splashes in der Free Agency landet, befindet man sich zurzeit ein wenig im Niemandsland.
Tipp: Over
Tier 5 – Rebuild mit Fragezeichen
Miami Marlins
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 77-85
Over/Under: 77.5
Die Marlins gehören zu den positiven Überraschungen der Vorsaison. Ich hatte sie eher auf dem Niveau der Rockies erwartet und die GM-Umfrage von The Athletic mit der Frage „Nennen Sie drei Spieler im Lineup der Marlins“ entwickelte sich schon zum Running Gag. Trotz der pessimistischen Vorhersagen erreichten die Fische in einer Division mit den Mets, Phillies und Braves respektable 77 Siege und man hatte mitunter das Gefühl, dass sich da wirklich ein Team gefunden hat, das zusammenhält und richtig Spaß hat. Im Lineup ist kein Spieler älter als 28 Jahre, die Payroll ist mit $73m zudem die niedrigste der gesamten Liga. Fraglich ist allerdings das Pitching, mit Edward Cabrera haben die Marlins ihren besten Starter an die Cubs im Tausch gegen den talentierten Owen Caissie (OF) abgegeben. Miami ist zwar traditionell stark in der Entwicklung von Pitchern, aber ich glaube, sie werden ihr Vorjahresergebnis nicht verbessern können.
Tipp: Under
Cincinnati Reds
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 83-79
Over/Under: 80.5
Quo Vadis, Cincinnati? Vor wenigen Jahren sah es noch nach einer rosigen Zukunft als Powerhouse in der eher schwachen NL Central aus. Davon ist nicht mehr allzu viel geblieben. Die Leistungen der zahlreichen Toptalente schwankte zu sehr und der Absprung zu einem ernsten Contender wollte nicht so richtig gelingen. Zwar erreichte man 2025 immerhin die Wild Card Runde, doch der erste Sieg in den Playoffs seit 2012 wollte gegen die Dodgers nicht gelingen. Für dieses Jahr hat man sich mit Eugenio Suárez von den Mariners verstärkt, der mehr Power in das Lineup bringen soll. Warum ich dennoch eher negativ gestimmt bin: Mit Hunter Greene fällt ihr mit Abstand bester Pitcher mindestens die erste Saisonhälfte aus und die Pittsburgh Pirates haben sich deutlich verbessert. Somit bräuchte es Breakout Seasons von mehreren Spielern, damit die Reds eine ernste Chance auf die Postseason haben. Das sehe ich zurzeit nicht, aber der Kader ist gut genug, um in den nächsten Jahren mit den richtigen Moves weiter oben anzugreifen.
Tipp: Under
Tier 4 – Fringe Wild Card Contender
San Francisco Giants
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 81-81
Over/Under: 80.5
Damit sind wir im Tier der .500er angekommen. Teams in diesem Bereich würde ich nicht unbedingt in die Playoffs tippen, mit einem starken Run oder einem großen Trade haben diese Franchises aber durchaus die Möglichkeit, im Wild Card Rennen mitzumischen. Den Anfang machen die San Francisco Giants, dem Prototyp eines grundsoliden Teams ohne Ausreißer nach unten oder oben. Mit der Verpflichtung von Willy Adames und Rafael Devers machte man letztes Jahr Schlagzeichen. Ganz so groß sind die Fische die man diese Offseason an Land gezogen hat nicht, aber mit Harrison Bader holte man einen extrem defensivstarken Centerfielder ins Team und das Lineup wird mit Contact-King Luis Arraez verstärkt. Wird das ausreichen um die Playoffs zu erreichen? Ich denke nicht, aber eine Winning Season ist absolut drin.
Tipp: Over
Arizona Diamondbacks
Letztes Jahr: Tier 2
Record: 80-82
Over/Under: 79.5
Trotz hoher Erwartungen verlief die letzte Saison für die Diamondbacks sehr enttäuschend. Zwei Jahre nach dem Erreichen der World Series mit einer sehr jungen Mannschaft landete man in der Division nur auf Platz 4. Damit das nicht erneut passiert, holte man sich unter anderem mit Merrill Kelly einen Starter aus der World Series Mannschaft zurück in die Mannschaft. Mit Nolan Arenado, Carlos Santana oder James McCann sicherte man sich zudem viel Erfahrung, allerdings sind das alles auch Namen, die schon weit über ihren Zenit sind. So bleibt mit Corbin Carroll, Ketel Marte und Geraldo Perdomo ein Kern an Top 40 Spielern, der darüber hinaus aber mehr Unterstützung benötigen könnte. Mit ein paar guten Moves könnten die Klapperschlangen im Wild Card Rennen angreifen, aber zurzeit reicht das noch nicht.
Tipp: Over
San Diego Padres
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 90-72
Over/Under: 83.5
Kaum ein Team hat in der Offseason so viel Substanz verloren wie die Padres. Das ist umso ärgerlicher, weil man letztes Jahr fast die Dodgers vom Thron der NL West gestoßen hätte. Mit Dylan Cease, Reliever Robert Suarez, Luis Arraez und Ryan O’Hearn verlassen den Club in allen drei Mannschaftsteilen gute Spieler, gleichwertigen Ersatz gibt es erstmal nicht. Das Lineup ist mit Tatis, Merrill oder Machado weiterhin gut bestückt und der Bullpen zählt auch ohne Suarez zum Prunkstück der Padres, schwierig wird es aber beim Starting Pitching, wo man neben Michael King und Nick Pivetta kaum solide Leute hat. Für den Opening Day sagt Fangraphs eine Starting Rotation mit German Marquez und Walker Buehler voraus, was für einen Playoff Contender eigentlich ein No-Go sein sollte. Mit Joe Musgrove und Griffin Canning kommen im Laufe des Jahres noch zwei Starter zurück, aber hier ist ungewiss, ob beide an ihr altes Leistungsniveau anknüpfen können. Da das Farmsystem von den wilden Deadlines der letzten Jahre komplett leergefegt ist, kann man von dieser Seite auch keine Hilfe erwarten. Ich denke die Padres werden dieses Jahr die Playoffs verpassen.
Tipp: Under
Pittsburgh Pirates
Letztes Jahr: Tier 5
Record: 71-91
Over/Under: 78.5
Weißer Rauch steigt aus dem PNC Park auf. Pittsburgh hat nach Jahren des Dahinsiechens wieder einen Heilsbringer und neue Hoffnung. Neben Pitching Gott Paul Skenes befindet sich mit Konnor Griffin das klare 1-1 Prospect der MLB in den eigenen Reihen. Mit 19 Jahren ist Griffin zwar noch blutjung und die Saison wird er noch in den Minor Leagues starten, aber auf lange Sicht haben die Pirates einen Franchise Player. Neben dem besten Position Prospect hat man am Allegheny mit Bubba Chandler gleichzeitig das am höchsten bewertete Pitching Talent, welches dieses Jahr in der Rotation durchbrechen soll. Flankiert werden die beiden Youngster von mehreren Verpflichtungen in der Offseason: Brandon Lowe kam aus Tampa Bay, Marcell Ozuna und Ryan O’Hearn als Free Agents. Das sind drei überdurchschnittliche Offensivspieler für ein dringend benötigtes Upgrade im wahrscheinlich schlechtesten Lineup der Saison 2025. Zwar wird darunter die ohnehin schon nicht gute Defensive weiter leiden, aber man darf sich berechtigte Hoffnung machen, dass die Pirates eine grundsolide Mannschaft sind, die mehr Siege als Niederlagen holen könnten. Ob es für eine Wild Card reicht? Wahrscheinlich noch nicht, spätestens nächstes Jahr ist mit den Buccos aber zu rechnen.
Tipp: Over
Athletics
Letztes Jahr: Tier 5
Record: 76-86
Over/Under: 75.5
Vielleicht wären die Athletics besser im Tier 5 aufgehoben, aber ich schiebe den Hype Train hiermit offiziell auf die Schiene und sage: Die A’s are back. Zumindest mal als eines der unterhaltsamsten und spannendsten Teams in der Liga. Der junge Core aus Nick Kurtz, Tyler Soderstrom, Jacob Wilson und Lawrence Butler macht Spaß, Denzel Clarke wird uns wieder mit diversen absurden Outfield Catches und Home Run Robberys unterhalten und mit Shea Langeliers, Jeff McNeil und Brent Rooker hat man schlagkräftige Veteranen im Lineup. Das Lineup schaut wirklich vielversprechend aus, wären da nicht die zahlreichen Fragezeichen beim Pitching. Mit Lucas Erceg und Mason Miller hat man letztes Jahr zwei Waffen aus dem Bullpen verloren, das Starting Pitching sieht zudem äußerst fragwürdig aus. Da man aber mit Luis Morales, Gage Jump und Jamie Arnold gleich drei vielversprechende Werfer in den eigenen Reihen hat, die alle im Verlaufe der Saison in die erste Mannschaft rücken könnten, bleibe ich einfach mal optimistisch und sage: Die Athletics kämpfen dieses Jahr um eine Wild Card.
Tipp: Over
Cleveland Guardians
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 88-74
Over/Under: 79.5
Jedes Jahr werden die Guardians von den Projections unterschätzt, (fast) jedes Jahr strafen Sie uns lügen und gewinnen die Division. Damit ist dieses Jahr Schluss. Sage zumindest ich. Und das liegt nicht an den Guardians selbst – das Team ist im Prinzip das selbe wie letztes Jahr. Aber der Rundifferenz zufolge wäre ein negativer Record mit 80-82 das angemessene Ergebnis gewesen. Zusätzlich werden sich die Royals und Tigers stark verbessert zeigen, sodass für Cleveland nur Platz 3 bleibt. Damit es mehr wird, müssten einige Talente aus dem starken Farmsystem einschlagen. Ob Sie mich auch dieses Jahr wieder Lügen strafen?
Tipp: Under
Texas Rangers
Letztes Jahr: Tier 2
Record: 81-81
Over/Under: 83.5
Die Rangers haben ihr Team nach einer .500 Saison drastisch verändert. Bekannte Abgänge sind unter anderem Marcus Semien (Mets), Adolis Garcia (Phillies), Merrill Kelly (Diamondbacks) oder Jonah Heim (Braves). Auf der anderen Seite steht mit MacKenzie Gore (Washington) aber auch ein sehr guter Starting Pitcher auf der Zugangsseite, verstärkt von Brandon Nimmo (Mets) oder Andrew McCutchen (Pirates). Dazu wurden für den traditionell schwachen Bullpen mehrere Arme unter Vertrag genommen. Wird das reichen, um in die Playoffs zu kommen? Ich denke die Chancen stehen gut, aber wie jedes Jahr hängt das Schickal der Rangers davon ab, wie viele Spiele sie aus ihren verletzungsanfälligen Superstars Corey Seager, Jacob deGrom und Nathan Eovaldi bekommen.
Tipp: Over
Tier 3 – Playoff Contender
Baltimore Orioles
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 75-87
Over/Under: 85.5
Nach einer maximal enttäuschenden Saison die man auf dem letzten Platz in der Division abschloss, scheint der Groschen im Front Office in Baltimore endlich gefallen zu sein: Man kann sich nicht ewig auf seinen zahlreichen jungen Talenten ausruhen, sondern muss auch mal die Schatulle öffnen: Mit Pete Alonso von den Mets holte man einen der größten Namen der Free Agency nach Maryland, dazu verstärkte man das Outfield mit Taylor Ward von den Angels. Das Lineup sieht somit wirklich gut aus, mit überdurchschnittlichen Offensivspielern an jeder Position. Die Rotation wurde mit Shane Baz (Rays) und Chris Bassitt (Free Agent/Blue Jays) ebenfalls verbessert und sieht für Orioles Verhältnisse wirklich passabel aus. Insgesamt haben wir hier ein sehr starkes Team, dass endlich den Sprung von Pretender zu Contender machen kann. In der AL East wird das zwar schwierig, aber zumindest ein Wild Card Spot muss möglich sein.
Tipp: Over
New York Yankees
Letztes Jahr: Tier 2
Record: 94-68
Over/Under: 90.5
Ich tu mich den Yankees wirklich schwer. Zwei Jahre in Folge ist man in der Bronx bei 94 Siegen gelandet und es gibt mit Blick auf das Roster wenig Annahme, dass sich daran etwas ändern sollte, denn die Mannschaft ist exakt die selbe wie aus dem Vorjahr. Free Agents wie Cody Bellinger oder Trent Grisham konnte man halten, lediglich im Bullpen gibt es ein wenig Fluktuation. Der große Faustpfand für dieses Jahr heißt Gerrit Cole, der mit einer TJ Surgery das letzte Jahr ausfiel. Wenn er mit 35 an seine alten Leistungen anschließen kann, sind die Yankees ein besseres Team. Spannend wird ebenfalls, ob der junge Cam Schlittler seine Performance aus der Vorsaison (2.96 ERA in 14 Stars) und den Playoffs (12 Strikeouts in 8 shutout Innings gegen die Red Sox) bestätigen kann. Gleichzeitig haben sich mit den Orioles, Red Sox und Blue Jays aber auch drei Teams in der Division verbessert, sodass sich das Halten des Status Quo wie eine Verschlechterung anfühlt. Kann sein, dass die Yankees die Division gewinnen, aber momentan sehe ich sie eher auf der Wild Card.
Tipp: Under
Kansas City Royals
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 82-80
Over/Under: 82.5
Nach 86 Siegen und dem Auftritt in der ALDS im Jahr 2024 sollte letzte Saison der nächste Schritt erfolgen. Das gelang nur teilweise. 82 Siege sind zwar die zweitmeisten seit dem World Series Sieg 2015, die Playoffs wurden aber verpasst. Das lag zum einen daran, dass die starke Rotation schwächelte und mit Verletzungen zu kämpfen hatte, zum anderen hatte das Lineup zu viele Löcher. Zwar entwickelte sich Maikel Garcia zu einem Star, aber vor allem im Outfield fehlte es an Schlagkraft. Um den Entgegenzuwirken holte man mit Isaac Collin (Brewers), Starling Marte (Free Agent, Mets) und Lane Thomas (Free Agent, Guardians) gleich drei neue Optionen für das Outfield. Zudem hofft man darauf, dass mit Jac Caglianone ein hochgepriesenes Talent den Durchbruch schafft und mit Catcher/DH Carter Jensen ein weiterer junger Spieler seine Vorsaison bestätigen kann (20 Spiele, 161 OPS+). Sollte das passieren, sind die Royals ein Anwärter auf den Sieg in der Division.
Tipp: Over
Houston Astros
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 87-75
Over/Under: 86.5
Erstmals seit 8 Jahren verpassten die Astros im letzten Jahr die Postseason. Damit das nicht noch einmal passiert, verpflichtete man den japanischen Starter Tatsuya Imai und holte Mike Burrows aus Pittsburgh um die Rotation zu verstärken, bei der man auf Framber Valdez verzichten muss, der nach Detroit abwanderte. Abgesehen davon hat sich bei den Astros nicht viel getan. Man muss hoffen, dass Jose Altuve mit 36 sein Leistungsniveau halten kann, Cam Smith sich zu dem Spieler entwickeln kann, für den man letztes Jahr Kyle Tucker abgegeben hat und mit Yordan Alvarez einer der besten Hitter der Welt verletzungsfrei durch die Saison kommt. Die Leistungsspitze ist weit oben, liegt aber auf einem fragilen Gerüst.
Tipp: Under
Atlanta Braves
Letztes Jahr: Tier 2
Record: 76-86
Over/Under: 87.5
Das größte Rätsel der Vorsaison gaben die Atlanta Braves auf. Von 104 Siegen im Jahr 2023 zu 89 Siegen in 2024 zu 76 Siegen in 2025. Vieles davon lag auch an schwerwiegenden Verletzungen von Superstars wie Ronald Acuna Jr. oder Spencer Strider, aber auch die ein oder andere Stammkraft konnte sein Leistungsniveau nicht abrufen. Beim Blick auf das Roster für die kommende Saison sieht es jedenfalls wieder gar nicht gut aus: Mit Spencer Schwellenbach, AJ Smith-Shawver, Spencer Stride und Hurston Waldrep starten mal eben 4/5 der Rotation die Saison auf der IL. Mit Raisel Iglesias und dem neu verpflichteten Robert Suarez (FA, Padres) hat man immerhin einen starken 1-2 Punch aus dem Bullpen, der eine knappe Führung nach dem 7. Inning nach Hause bringen sollte. Dazu hält man mit Catcher Drake Baldwin den amtierenden Rookie des Jahres in seinen Reihen. Von erneuter Bauchlandung mit negativem Record bis Division Sieg und heißer Anwärter auf die World Series kann ich mir bei diesem Team alles vorstellen, deswegen sind sie extrem schwierig einzuschätzen.
Tipp: Under
Philadelphia Phillies
Letztes Jahr: Tier 2
Record: 96-66
Over/Under: 89.5
Einen wilden Wurf von Orion Kerkering waren die Phillies letztes Jahr davon entfernt, die Dodgers möglicherweise schon in der Division Series zu eliminieren. Das veranlasste das Front Office dazu, die werdenden Free Agents JT Realmuto und Kyle Schwarber zu verlängern und den alternden Core somit bis zum bitteren Ende auszureizen. Verloren hat man hingegen Starter Ranger Suarez, eine sichere Bank vor allem in den Playoffs. Dennoch ist die Rotation der Phillies mit Cristopher Sanchez, Jesus Luzardo, Aaron Nola, einem irgendwann in der Saison wiederkehrenden Zack Wheeler und dem jungen Andrew Painter erstklassig besetzt. Schwachstelle in dieser Mannschaft ist das Outfield, welches schon in den letzten Jahren nicht gut besetzt war und mit dem Abgang von Harrison Bader und Nick Castellanos weiter leidet. Hier müssen die Phillies in der Saison unbedingt nachlegen, wenn man ein Contender sein möchte. Bis dahin sehe ich sie im engen Dreikampf mit den Braves und Mets um die Divisionkrone, ich glaube aber, dass sie am Ende eher über die Wildcard in die Playoffs einziehen werden.
Tipp: Over
New York Mets
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 83-79
Over/Under: 90.5
Und damit kommen wir zu einem der spannendsten Teams der neuen Saison, die runderneuerten New York Mets. Nach einer desaströsen zweiten Saisonhälfte in der man die sichergeglaubten Playoffs noch verspielte wurde in Queens ordentlich durchgefegt. Nicht mehr Teil des Teams wird der All Time Franchise Leader in Home Runs sein: Pete Alonso stieg aus seinem Vertrag aus und unterschrieb in Baltimore. Auch Closer Edwin Diaz (Dodgers) ist weg. Dafür gibt es zahlreiche neue Namen: In der Free Agency verpflichtete man Bo Bichette (Blue Jays), Jorge Polanco (Mariners) und tradete für Luis Robert Jr. (White Sox) und Marcus Semien (Rangers). Ein großer Schwachpunkt im letzten Jahr war die Rotation, die man mit All-Star Freddy Peralta von den Brewers verbessern konnte. Dazu wird das Aufgebot mit Nolan McLean verstärkt, dem heißesten Kandidaten auf den Rookie of the Year Award. Für den Bullpen konnte man sich innerhalb der Stadt bedienen: Von den Yankees kommen Devin Williams und Luke Weaver, beides ehemalige Closer für die Pinstripes. Das Lineup wird direkt am Opening Day von Rookie Outfielder Carson Benge komplettiert, dem großes Potential nachgesagt wird. Alles in allem stellt man in Queens ein deutlich verbessertes Team, welches schon letztes Jahr zu den Favoriten in der National League zählte. Der Division Sieg ist absolut möglich, aber traditionell sind die Mets unberechenbar und anfällig für unerwartete Meltdowns. Auf den Rookies McLean und Benge liegt eine nicht unerhebliche Last, ihre Leistung wird Mitentscheidend sein, wohin die Reise geht. Wie schon am Anfang gesagt: Dieses Team ist super spannend und wird von mir besondere Aufmerksamkeit bekommen.
Tipp: Over
Milwaukee Brewers
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 97-65
Over/Under: 84.5
Die Formel der Brewers ist jedes Jahr gleich: Wichtige Stützen in der Offseason verlieren, die Konkurrenz in Sicherheit wiegen und am Ende doch alle Erwartungen übertreffen. Auch diesen Winter trennte man sich von Star Pitcher Freddy Peralta (Mets), der nur noch ein Jahr Restvertrag gehabt hätte. Mit Danny Jansen, Caleb Durbin, Rhys Hoskins oder Jose Quintana verließen weitere Rollenspieler den Verein. Aufgefangen werden soll das Loch vor allem von jungen Spielern: Im Gegenzug für Peralta erhielt man mit Jett Williams (Shortstop) und Brandon Sproat (Starting Pitcher) zwei hochgehandelte Prospects. Mit Jacob Misiorowski wird eine ganz große Entdeckung aus den Vorjahr den Opening Day Start übernehmen. Generell kann man bei den Brewers wieder erwarten, dass sie mehrere Pitcher aus dem Nichts zu veritablen Werfen formen werden. Ob das am Ende reicht? Das wird auch von Jackson Chourio abhängen, bei dem in Jahr 3 so langsam den Durchbruch von gutem Spieler zum Superstar erfolgen sollte. Die Division ist machbar, ich schätze die Cubs aber noch etwas besser ein und glaube, dass man in Milwaukee wenn überhaupt durch die Wild Card in die Postseason kommen wird. Das Farmsystem ist jedenfalls bis nach oben hin geladen, wenngleich die besten Prospects noch 1-2 Jahre von ihrem Debüt in der MLB entfernt sind.
Tipp: Over
Tier 2 – World Series Contender
Chicago Cubs
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 92-70
Over/Under: 88.5
Der Trade für Kyle Tucker war im Rückblick nur ein Rental, der angesichts der Niederlage in der Divisional Series gegen den Rivalen aus Milwaukee kein Erfolg gewesen ist. Tucker unterschrieb in der Free Agency bei den Dodgers, dennoch wollte man sich an der Northside nicht lumpen lassen und gab Alex Bregman (Red Sox) einen Deal über 5 Jahre. Zusammen mit einem Trade für Miamis Edward Cabrera, einem sehr soliden Starter, stehen die Zeichen in Chicago auf „Win Now“. Kurz vor Start der Saison konnte man sich zudem mit Youngster und Publikumsliebling Pete Crow-Armstrong auf eine langfristige Vertragsverlängerung einigen. Als Designated Hitter geht man mit Moises Ballesteros in die Saison, einer 172cm großen, knapp 100 Kilo schweren Rookie Bowlingkugel. Insgesamt stellen die Cubs ein sehr rundes Team, welches vor allem in der Defensive überzeugen kann und der Favorit auf den Titel in der Division sein sollte. Für einen tiefen Playoff Run fehlt vielleicht noch ein Impact Bat, aber überhaupt erstmal die Postseason zu erreichen, ist schon die halbe Miete.
Tipp: Over
Seattle Mariners
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 90-72
Over/Under: 89.5
Spätestens seit man einen Swing von George Springer davon entfernt war, in die World Series einzuziehen, sind die Mariners ein ernster Titelkandidat. Das Fundament dieses Teams besteht aus der überragenden und größtenteils selbst entwickelten Pitching Rotation, dahinter steht ein ganz starker Bullpen mit vielen verschiedenen Pitching Styles, der durch die Verpflichtung von Washingtons Closer Jose A. Ferrer weiter verstärkt wurde. Wenn man einen Schwachpunkt ausmachen möchte, dann wäre es auch diese Saison wieder das Lineup: Neu ist hier lediglich Brendan Donovan von den St. Louis Cardinals, dafür hat man mit Eugenio Suarez (Reds) und Jorge Polanco (Mets) aber auch zwei wichtige Stützen im Infield verloren. Zudem kann man nicht jede Saison darauf setzen, dass Cal Raleigh 60 Homeruns schlägt. Hinter dem Big Dumper, Julio Rodriguez, Josh Naylor und Randy Arozarena fällt das offensive Niveau im Lineup dann doch stark ab. Warum ich sie trotzdem weit oben habe: Das Farmsystem ist elitär, die Mariners sind also ein perfekter Kandidat für einen Deadline Trade, der ähnlich wie Suarez im letzten Jahr die Richtung dieses Teams entscheidend beeinflussen und sie in die World Series katapultieren kann. Und zumindest in der regulären Saison kann man mit einem überragenden Pitching Staff einzelne Schwächen im Lineup überdecken.
Tipp: Under (Gewinnen trotzdem die Division)
Detroit Tigers
Letztes Jahr: Tier 3
Record: 87-75
Over/Under: 85.5
Im letzten Vertragsjahr von Tarik Skubal haben die Detroit Tigers ihr Team nochmal deutlich verstärkt: Der große Fisch in der Free Agency trägt den Namen Framber Valdez (Astros), der mit der Erfahrung von dutzenden Playoffsiegen und einem World Series Titel nach Michigan kommt. Der ewige Kenley Jansen verstärkt den Bullpen und wird hoffen, im Laufe der Saison auf Platz 3 im All Time Save Leaderboard vorzurücken (dafür fehlen ihm nur noch 3 Saves). Sentimental ist das Comeback von Justin Verlander, der mit 43 Jahren zurück zu seinen Wurzeln findet und das versucht, was ihm damals knapp nicht gelang: Einen World Series Titel nach MoTown zu holen. Dabei wird er eine Rotation mit Skubal, Valdez, Jack Flaherty und Casey Mize bilden, die zu den besten in der American League zählen wird. Mit Jackson Jobe könnte zudem ein hochgehandeltes Prospect dazustoßen, das letztes Jahr mit Tommy John Surgery ausfiel. Das Lineup wurde im Vergleich zum Vorjahr nicht durch Free Agents oder Trades verstärkt, das ist aber auch gar nicht nötig: 8 von 9 Spielern im Opening Day Lineup sind 29 oder jünger, dazu haben die Tigers mit Bryce Rainer (Shortstop), Max Clark (Center Field) und Kevin McGonigle (Shortstop) drei Prospects in ihren eigenen Reihen, denen allen All-Star Potential nachgesagt wird. Mit McGonigle werden wir einen davon auch gleich vom Start weg sehen, denn er hat es in das Opening Day Roster geschafft und gilt als Favorit auf den Titel als Rookie des Jahres in der American League. Die Tigers werden angesichts Skubals letztem Jahr alles dafür tun, ein World Series Contender auf das Feld zu bringen und ich halte sie für einen heißen Kandidaten für einen Mid-Season Impact Trade.
Tipp: Over
Boston Red Sox
Letztes Jahr: Tier 2
Record: 89-73
Over/Under: 87.5
Schon letztes Jahr war ich extrem von den Red Sox überzeugt. Mit 89 Siegen haben sie auch ordentlich abgeliefert, in der Postseason war aber bereits in der Wild Card Series gegen die Yankees Schluss. Damit das nicht noch einmal passiert, wurde ordentlich aufgerüstet: Mit Ranger Suarez kommt ein sehr guter Starter aus Philadelphia, der dort immer wieder bewiesen hat, wie stark er in den Playoffs performen kann. Aus dem Trümmerhaufen St. Louis ergatterte man sich mit Willson Contreras einen offensivstarken 1st Baseman / Catcher, ebenso wie mit Sonny Gray einen weiteren guten Mann für die Rotation. Gepaart mit Ace Garret Crochet und den super talentierten Connelly Early, Brayan Bello und Payton Tolle haben die Red Sox das Potential, Tag für Tag einen Shutdown Starter auf das Feld zu stellen. Mit Garrett Whitlock und Aroldis Chapman warten dann zwei sehr zuverlässige Closer für das 8. und 9. Inning im Bullpen. Im Lineup wird vom jungen Roman Anthony der Sprung in Richtung MVP Kandidat erwartet. Wenn dann auch noch die Youngster wie ein Marcelo Mayer Schritte in die richtige Richtung machen, kann ich mir den Division Titel sehr gut vorstellen, selbst wenn man mit Alex Bregman (Cubs) einen Säule im Lineup verloren hat.
Tipp: Over
Toronto Blue Jays
Letztes Jahr: Tier 4
Record: 94-68
Over/Under: 88.5
Game 7 der World Series ist eines der dramatischsten Spiele aller Zeiten und eine niederschmetternde Niederlage für die Blue Jays gewesen. In der neuen Saison soll der Titel endlich her, dabei haben aber einige Protagonisten aus Spiel 7 den Club verlassen. Nicht mehr dabei sein wird Bo Bichette (Free Agent, Mets), der Toronto mit seinem 3 Run Homerun in im dritten Inning in Führung brachte. Chris Bassitt, der das 6. Inning pitchte und einen Run zuließ, wanderte in der Offseason zum Divisionrivalen Baltimore. Seranthony Dominguez erhielt das 10. Inning, in dem er sich trotz Bases Loaded schadlos hielt, wird aber 2026 für die White Sox auflauen. Isiah Kiner-Falefa, dem im 9. Inning an der Home Plate wenige Zentimeter zum siegbringenden Run fehlten, entschied sich in der Free Agency für die Boston Red Sox. Die Rollen wurden im Prinzip 1 zu 1 ersetzt. In der Free Agency konnte man mit Dylan Cease einen Anker für die Rotation verpflichten, dazu holte man den amerikanischen Starting Pitcher Cody Ponce aus Südkorea, der dort zum MVP reifte. Der vakante Platz im Infield wird ebenfalls aus Asien besetzt: Mit Kazuma Okamoto holt man einen 29-jährigen aus Japan, der dort bereits 277 Homeruns in seiner Karriere angesammelt hat. Sorgen macht die Flut an Verletzungen: Mit Anthony Santander, José Berrios, Shane Bieber, Bowden Francis, Trey Yesavage und Yimi Garcia beginnen viele wichtige Spieler die Saison auf der Injured List und fallen zum Teil für das gesamte Jahr aus. Dazu werden die Red Sox und Orioles in der Division stärker. Es wird also gar nicht so einfach, den Erfolg aus dem Vorjahr zu wiederholen, aber sie haben bewiesen, dass der Stamm des Teams gut genug ist um die American League zu gewinnen.
Tipp: Over
Tier 1 – Championship or Bust
Los Angeles Dodgers
Letztes Jahr: Tier 1
Record: 93-69
Over/Under: 102.5
Fun Fact: Man könnte einen Kader aus allen Spielern der Rays, Athletics, Pirates und Guardians zusammenstellen (160 Spieler) und würde immer noch weniger an Gehalt zahlen, als die Dodgers für ihr Team 2026. Der Branchenprimus und Back-to-Back Champion hat es sich nämlich auch diese Offseason nicht nehmen lassen, die besten Spieler auf dem Markt zu verpflichten. Mit Kyle Tucker (Free Agent, Cubs) holte man sich den Hauptgewinn nach Kalifornien und verstärkt das Outfield, welches nach dem Positionswechseln von Mookie Betts auf Shortstop zuletzt ein schwächerer Mannschaftsteil gewesen ist. Der Bullpen, welcher in den Playoffs auf Kante genäht war, wird vom ehemaligen Mets Closer Edwin Diaz ergänzt. Ansonsten gibt es keine nennenswerten Abgänge. Der Champion hat sich also ein weiteres mal deutlich verstärkt und geht mit einer Sammlung an Allstars in die neue Saison. Dazu besitzen die Dodgers weiterhin eines der besten Farmsysteme in der Liga, welches sie je nach Wahl zum komplettieren des Rosters benutzen, oder als Trade Chip für erfahrene Veteranen verwenden können. Das einzige was LA auf dem Weg in Richtung Threepeat aufhalten kann ist das Verletzungspech, mit dem das Team bereits die letzten Jahre zu kämpfen hatte. Aber auch trotz wichtiger Ausfälle reichte das für zwei Titel, weshalb auch dieses Jahr wieder kein Weg an den Dodgers vorbei führen wird. Oder um Franz Beckenbauer zu bemühen: Auf Jahre hinaus wird dieses Team unschlagbar sein.
Tipp: Over
OPENING DAY
Das erste Spiel bestreiten die New York Yankees bei den San Francisco Giants in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag - zu sehen auf Netflix.
Donnerstag ist dann für alle Teams der Opening Day. Hier bekommen wir gleich einen richtigen Kracher zu sehen: Um 19:15 Uhr treffen die aufstrebenden Pittsburgh Pirates mit Cy Young Gewinner Paul Skenes auf die neuformierten New York Mets mit dem in der Offseason von den Brewers ertradeten Freddy Peralta. Beide Teams gehen mit hohen Hoffnung und spannenden, deutlich veränderten Kadern in die neue Saison. Zu sehen gibt es das Spiel auf Sportdigital+
Um 22:10 geht dann die nächste Welle an Spielen los. Interessant sind hier mehrere Duelle, z.B. die Boston Red Sox mit Starter Garret Crochet bei den Cincinnati Reds, die Detroit Tigers mit dem zweifach amtierenden Cy Young Gewinner Tarek Skubal bei den San Diego Padres und die Texas Rangers mit Oldie Nathan Eovaldi bei den Philadelphia Phillies, wo mit Christopher Sanchez der Breakout Star der Vorsaison den Start bekommen wird.
Weitere Serien
Chicago White Sox @ Milwaukee Brewers – das erste Spiel von Japans Slugger Munetaka Murekami in der MLB. Spiel 1 bei den Brewers wird die letztjährige Pitching Sensation Jacob Misiorowski starten.
Washington Nationals @ Chicago Cubs – das erste Spiel für Alex Bregman im Trikot der Cubs
Minnesota Twins @ Baltimore Orioles – kann Pete Alonso gleich im ersten Spiel für die Orioles seinen ersten Homerun schlagen?
Los Angeles Angels @ Houston Astros – Hunter Brown entwickelte sich letztes Jahr zum Ass bei den Astros und wird seinen ersten Opening Day Start bekommen.
Tampa Bay Rays @ St. Louis Cardinals – Junior Caminero von den Rays war einer der Stars des WBC und konnte letztes Jahr seinen Durchbruch feiern. Nicht wenige halten ihn für einen Dark Horse Kandidat für den MVP Titel
Arizona Diamondbacks @ Los Angeles Dodgers – Der Titelverteidiger startet die Mission Three-Peat, unter anderem mit den Offseason Acquisitions von Kyle Tucker und Edwin Diaz im Gepäck
Cleveland Guardinas @ Seattle Mariners – zwei Teams, die es in den letzten beiden Jahren in die American League Championship Series schafften treffen hier aufeinander.