Sky Bet Championship, 13. Spieltag
Reading (8.) - Derby County (10.) … 1:3
Derby kontert stark und entführt drei Punkte aus Reading. Das Spiel brauchte, um in Fahrt zu kommen. Innerhalb einer Minute hatten beide ihre ersten Großchancen, die Keeper waren jedoch zur Stelle. Nach Ecke parierte Melikov erneut doppelt stark. Kapitän Vrany traf mit der letzten Aktion aus Nahdistanz zum 1:0. Direkt nach der Pause setzte Waghorn Kazim-Richards ein, der überlegt einschob. Nach ähnlichem Strickmuster fiel wenig später gar das 1:2. Von Reading kam überhaupt nichts mehr. Ein weiterer simpler Konter brachte dann die frühe Entscheidung durch Waghorn.
Reading stoppt seinen Negativtrend, siegt klar in Sheffield. Bei zunächst ausgeglichenem Chancenverhältnis dominierte der Gast von Beginn an deutlich und hatte lange über 65 % Ballbesitz. Der aufgerückte Rice drückte dann eine flache Hereingabe über die Linie (19.). Direkt nach der Pause sorgte Mihailov nach ähnlichem Angriff für die Vorentscheidung. Binnen weniger Minuten schraubte der Gast das Ergebnis in die Höhe. Erneut Rice sowie Goios stellten auf 0:4. Immer wieder brach Reading über die Außen durch und fand in der Mitte den freien Mitspieler. Sheffield gelang nach Konter durch Reach nur noch der Ehrentreffer.
Sky Bet Championship, 15. Spieltag
Reading (6.) - Preston North End (5.) … 4:2
Reading bleibt in Torlaune und schenkt der bis dato stärksten Abwehr der Liga vier Tore ein. Bereits mit dem ersten gefährlichen Angriff traf Goios per Abstauber (8.). Preston schlug schnell zurück und glich ebenfalls mit dem ersten Torschuss aus. Zwei Minuten später brachte Mihailov Reading erneut nach vorn (18.). Die Hausherren hatten klar mehr Ballbesitz, Preston kam dennoch zu Abschlüssen. Ein sauber gespielter Gegenstoß brachte noch vor der Pause das 3:1 durch Mihailov. Die zweite Hälfte verlief ruhiger. Per Elfmeter verkürzte Johnson. Reading behielt kühlen Kopf, Castledine sorgte nach starkem Konter lässig für den Endstand.
Sky Bet Championship, 16. Spieltag
Luton Town (16.) - Reading (6.) … 3:2
Ein katastrophaler Aussetzer von Torwart-Oldie Melikov kostet Reading in Luton einen Punkt. In der letzten Aktion des Spiels wirft der Keeper Mitspieler Giorza den Ball in die Hacken, wodurch Luton-Stürmer LuaLua den Siegtreffer erzielen kann. Bis dahin war ein Kraftakt nötig, damit die Gäste zwischenzeitlich überhaupt auf 2:2 stellen konnten. Denn mit zwei schnellen Treffern zog Luton direkt auf 2:0 davon. Ruddock traf in der 10. und 19. Minute. Giorza verkürzte vor, Arcas glich mit seinem ersten Saisontor nach der Pause aus. Reading versuchte bis in die Nachspielzeit alles für den Siegtreffer. Nach Melikovs Fehler fiel er jedoch auf der anderen Seite.
Sky Bet Championship, 17. Spieltag
Reading (7.) - Stoke City (19.) … 0:1
Während Stoke der nächste Befreiungsschlag gelingt, verpasst Reading einen weiteren Schritt nach oben. Stoke hatte den ersten Abschluss, danach Reading mehr vom Spiel und die besseren Chancen. Die aktuell torhungrigste Offensive der Liga blieb aber über weite Strecken zu zahnlos. So war die beste Chance des ersten Durchgangs ein Pfosten-Kopfball von Stokes Fletcher (25.). Auch nach dem Wechsel blieben die Platzherren bemühter. Ein blitzsauberer Konter, mit cleverem Heber von Joker Brown abgeschlossen, führte aber nach einer Stunde zur Gästeführung. Während McClean per Kopf die Entscheidung vergab (75.), kam von Reading nicht mehr als zwei recht harmlose Mihailov-Abschlüsse.
Bournemouth kassiert eine heftige Heimniederlage gegen Derby
Watford und Norwich übernehmen punktgleich die Spitzenpositionen
Mit 9 Toren liegt Readings Spielmacher Emile Castledine weiter an der Spitze der Torjägerliste. Es folgen unter anderem sein Teamkollege Goios und Teemu Pukki (Norwich). Bester Vorbereiter ist Castledine mit 6 Assists ebenfalls mit vier weiteren Spielern.
17. Spieltag
Norwich City - Sheffield Wednesday 1:0
Brentford - Birmingham City 0:0
Bournemouth - Derby County 0:4
Reading - Stoke City 0:1
Queens Park Rangers - Coventry City 1:1
Cardiff City - Middlesbrough 1:1
Nottingham Forest - Millwall 1:1
Huddersfield Town - Rotherham United 2:0
Bristol City - Luton Town 4:0
Blackburn Rovers - Swansea City 2:0
Wycombe Wanderers - Watford 0:3
Barnsley - Preston North End 0:2
Pl. Tabelle Sp g u v Tore ± Pkt
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1. Watford 17 12 2 3 32:14 +18 38
2. Norwich City 17 12 2 3 28:18 +10 38
3. Brentford 17 11 3 3 28:10 +18 36
4. Bournemouth 17 11 3 3 32:21 +11 36
5. Preston North End 17 9 4 4 27:16 +11 31
6. Birmingham City 17 7 6 4 23:15 +8 27
7. Derby County 17 8 3 6 23:17 +6 27
8. Reading 17 8 2 7 33:30 +3 26
9. Queens Park Rangers 17 8 2 7 26:23 +3 26
10. Cardiff City 17 7 5 5 19:19 ±0 26
11. Swansea City 17 7 4 6 22:16 +6 25
12. Nottingham Forest 17 6 6 5 22:20 +2 24
13. Huddersfield Town 17 7 3 7 21:23 -2 24
14. Middlesbrough 17 5 8 4 19:16 +3 23
15. Luton Town 17 6 3 8 17:28 -11 21
16. Bristol City 17 4 7 6 19:21 -2 19
17. Sheffield Wednesday 17 5 4 8 19:25 -6 19
18. Blackburn Rovers 17 4 6 7 21:20 +1 18
19. Stoke City 17 5 3 9 15:18 -3 18
20. Millwall 17 3 6 8 17:25 -8 15
21. Coventry City 17 3 6 8 14:28 -14 15
22. Rotherham United 17 2 5 10 5:21 -16 11
23. Wycombe Wanderers 17 2 4 11 10:28 -18 10
24. Barnsley 17 1 5 11 14:34 -20 8
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Sky Bet Championship, 18. Spieltag
Coventry City (21.) - Reading (8.) … 1:2
Mit komplett improvisierter Innenverteidigung müht sich Reading zum glücklichen Sieg in Birmingham gegen Coventry. Die erste Halbzeit sah dabei klar bessere Gäste, die die einzigen gefährlichen Torraumszenen hatten. Die besten Chancen hatte Mihailov, der per Kopf (6.) und freistehend mit Flachschuss (25.) am starken Wilson scheiterte. Nach der Pause wendete sich urplötzlich das Blatt und Coventry kam zu Riesenchancen. Gökeres scheiterte gleich drei Mal an Melikov. Eher zufällig entstand dann Mihailovs 0:1 auf der anderen Seite (69.). Dabo traf für Coventry im Anschluss die Latte. Karlsens Kopfballtreffer entschied das Spiel. Godden erzielte nur noch den Anschluss.
Lange war bekannt, dass Reading sich in der Innenverteidigung noch verstärken möchte. Die vielen Gegentore - aktuell stellen die Royals die zweitschlechteste Defensive der Liga - dürften das Verlangen von Coach Dudfield nur noch verstärkt haben.
Allerdings ließ der frühzeitig fixierte Zugang von Stürmer Jay-Roy Grot das Unterfangen immer schwieriger werden. Denn das Gehaltskonto gab nicht mehr allzu viel Budget her. So war schnell klar, dass es kein Kracher-Transfer werden würde und man kreativ sein muss. Und beides traf letztlich auf den Transfer auch zu:
Frederik Winther kommt zum 1. Januar nach Reading. Der 19-jährige Innenverteidiger wird aus Lyngby ausgeliehen. Lyngby zahlt das Gehalt, Reading besitzt eine recht niedrig angesetzte Kaufoption.
Ob der junge Däne, der 1,86m misst und Linksfuß ist, den Anforderungen aber gerecht werden kann, bleibt fraglich. Beweisen darf er sich schon bald, steht im laufenden Jahr für die Royals doch nur noch das Spiel gegen Spitzenreiter Watford an.
Indes wurde auch ein weiterer Abgang bekanntgegeben: Mittelfeldspieler Claas Schipper wechselt für 200.000 € nach Brasilien. Er kam unter Robert Dudfield nur zu einem einzigen Kurzeinsatz.
Watford gewinnt auch sein letztes Spiel des Jahres und geht als Tabellenführer ins neue Jahr. Der Weg dorthin war ein steiniger. Reading präsentierte sich gut und hielt von Beginn an dagegen. Nach ersten Annäherungen von beiden hatte Karlsen per Kopf und im Nachschuss die beste Chance (22.). Für Watford hätte Gray um ein Haar eingeköpft (36.). Dann zog Giorza noch einmal auf und traf zur Pausenführung für die Hausherren. In der zweiten Halbzeit passierte lange nichts, dann taute das Spiel noch einmal auf. Joao Pedro traf per Kopf zum Ausgleich. Beide spielten auf Sieg. Cleverley nutzte einen Abwehrfehler zum 1:2. Readings letzter Schuss durch Arcas war zu harmlos.
Zwei späte Tore verhelfen einem bis dahin enorm langweiligen Spiel immerhin noch zu etwas Spannung. Die komplette erste Hälfte verlief im Schneetreiben ohne einen einzigen Schuss auf eines der Tore. So war das Highlight der starke erste Auftritt vom jungen Innenverteidiger Winther bei Reading. Nach der Halbzeit wurde es nur wenig lebhafter. Castledine schlenzte knapp vorbei (54.). Kebano traf per Freistoß die Querlatte (60.). Reading versuchte mehr, war aktiver. Aus einer harmlos anmutenden Situation ging aber Middlesbrough durch Kapitän Howson in Front (80.). In der Schlussoffensive war es dann der eingewechselte Debütant Grot, der gekonnt noch zum Ausgleich für den Gast traf (87.).
Reading siegt hochverdient und dramatisch. Die Royals waren das klar bessere Team, Hettich scheiterte früh schon am Pfosten (6.). Das Tor wollte trotz drückender Überlegenheit nicht fallen. Mit dem Pausenpfiff vergab Wycombe seine einzige Chance. Neuzugang Winther köpfte Mitte der zweiten Halbzeit das vermeintlich erlösende Führungstor. Doch nur eine Minute später glich Wycombe mit seiner zweiten Chance durch Thompson aus. Nun ging es hin und her. Goios traf zum 2:1 (73.), fünf Minuten glich Kashket aus. Der Gast war nun voll im Spiel. Der Siegtreffer aber gelang Neuzugang Grot mit seinem zweiten Tor im zweiten Spiel spät in der Nachspielzeit.
Sky Bet Championship, 22. Spieltag
Queens Park Rangers (12.) - Reading (8.) … 0:2
Einigermaßen schmeichelhaft spielt Reading bei QPR zu Null und siegt. Die Partie verlief ausgeglichen. Bei Reading war erneut Neuzugang Grot der gefährlichste Mann mit mehreren Abschlüssen im ersten Durchgang. Auf Seiten der Hausherren scheiterte unter anderem Austin am Pfosten und Kelman allein vor Melikov. Kurz nach der Pause zog Grot nach cleverem Pass von Castledine ab und QPR-Kapitän fälschte ins eigene Netz ab. Unbeirrt spielten die Londoner weiter nach vorn. Vasilj rettete spektakulär auf der Linie (67.), Austins Schuss klatschte von der Unterkante der Latte (72.). Grot machte es besser und traf nach starker Aktion zur Entscheidung in den Winkel (81.).
Sky Bet Championship, 23. Spieltag
Cardiff City (8.) - Reading (7.) … 0:1
Dröges Spiel mit letztlich verdientem Sieger. Cardiff agierte zwar mit offensiver Ausrichtung, ließ gegen den Tabellennachbarn aber nur wenig folgen. Readings Abwehr stand größtenteils sicher und verteidigte die vielen langen Bälle stark weg. Selbst hatten die Gäste die gefährlicheren Szenen nach vorn. Goios scheiterte früh am Pfosten (14.). Cardiff kam nach Kontern vereinzelt nach vorn. Vassell (30.) und Wilson (35.) hatten hier die aussichtsreichsten Gelegenheiten. Reading blieb feldüberlegen. Mitte der zweiten Hälfte brach Goios nach langem Ball durch und verwertete sicher. Der Treffer sollte bereits reichen, denn es passierte im Anschluss absolut nichts mehr.
Die Hälte der langen Championship-Saison ist gespielt. Die Royals aus Reading stehen auf Rang 7 und haben Tuchfühlung zu den Playoff-Plätzen. Damit ist Neu-Coach Robert Dudfield mit seinem Team voll auf Kurs und der Trend der letzten Spiele (drei Siege in Serie, zwei Mal ohne Gegentor) ist durchweg positiv.
Geschafft hat Dudfield dies mit einem stabilen Grundgerüst und starken Einzelspielern. Vor allem Sechser Hettich, Zehner Castledine und Stürmer Goios stechen hier hervor. Dazu hinterließen die Neuzugänge Winther und Grot in ihren bisherigen Einsätzen einen hervorragenden Eindruck.
Ein wenig fehlt jedoch noch der Druck aus der zweiten Reihe und außer Mittelfeldspieler Redmond und Angreifer Mihailov drängt selten jemand in die relativ fix stehende Stammelf. Größtes Sorgenkind bleibt der hoch veranlagte Offensivspieler Arcas, der den großen Vorschusslorbeeren bisher nicht im Ansatz gerecht wurde und inzwischen die meiste Zeit die Ersatzbank drückt.
Gerüchteweise sucht Reading kurzfristig noch nach einer Ergänzung für das zentrale Mittelfeld, um in den vielen kräftezehrenden Spielen mehr Möglichkeiten zur Rotation zu haben. Gerade Kapitän Vrany kann mit seinen 34 Jahren nicht mehr jedes Spiel über 90 Minuten gehen. Der Blick scheint hier in Richtung Südamerika zu gehen, eventuell wird zudem ein Nachwuchsspieler in den Kader hochgezogen.
Eine Winterpause gibt es nicht und die Rückrunde fügt sich nahtlos an. Es wird spannend zu sehen sein, was für Reading im eigentlichen Übergangsjahr nach oben noch möglich ist.
Sky Bet Championship, 24. Spieltag
Bristol City (14.) - Reading (7.) … 0:2
Mit nur einem einzigen Torschuss wird es wohl in jeder Liga der Welt schwer ein Spiel zu gewinnen. Gewährt man dem Gegner deren 11, ist die Niederlage fast vorprogrammiert. Bristol City war gegen Reading komplett chancenlos. Die Gäste passten sich vor allem in der ersten Halbzeit dem niedrigen Niveau an und kamen bis in die Schlussminuten nicht zu Torgelegenheiten. Dann aber traf Redmond nach guter Ablage von Goios direkt ins lange Eck (44.). Goios verpasste kurz nach dem Seitenwechsel die Riesenchance zur Entscheidung. Urplötzlich tauchte Martin für Bristol dann allein vorm Tor auf, Melikov parierte jedoch. Grot entschied das Spiel mit seinem Kopfballtor dann zeitig. Joker Arcas hatte noch zwei gute Chancen, scheiterte unter anderem am Pfosten.
Die schwächste Defensive der Liga geht auch in Reading baden. Schuld waren zwei schnelle Gegentore und eine große Schwäche bei gegnerischen Standards. Reading war zwar erwartet feldüberlegen, versprühte aber wenig Elan. Vasilj köpfte ein (12.), Goios erhöhte aus Nahdistanz (19.) und stellte Barnsley schon vor eine schier unlösbare Aufgabe. Die Hoffnung nach Styles’ Anschluss währte nur kurz, da Goios wieder nach Ecke per Kopf traf. Die zweite Halbzeit verlief ereignisärmer. Mit seiner dritten Torvorlage servierte Castledine einmal mehr per Eckstoß für Erikson, der den Enstand erzielte.
+++ Deadline Day-News: Transfer-Schock in Reading! +++
Eigentlich dachte man in Reading, dass man am Ende des Deadline Days erneut mit ausschließlich positiven Neuigkeiten aufwarten kann. Denn in mühseligen Verhandlungen konnten die Verantwortlichen um Coach Dudfield letztlich einen richtungsweisenden Transfer festzurren:
Der zuletzt vereinslose Santiago Sosa wechselt ins Madejski Stadium. Der 21-jährige Argentinier gilt als vielversprechendes Talent und fühlt sich im zentralen Mittelfeld am wohlsten. So soll er die Royals nicht wie zunächst geplant nur in der Breite verstärken, sondern direkt eine tragende Rolle einnehmen und auf Sicht wohl Kapitän Vrany auf einer der Halbpositionen der Raute ersetzen. Er war bei River Plate zuletzt in Ungnade gefallen und daher ablösefrei auf dem Markt. Dass es ihn in die zweite englische Liga zieht, spricht für die Verhandlungskünste und den Weg, den man in Reading zuletzt eingeschlagen hat.
Doch der eigentliche Hammer folgte spät am Deadline Day: Goalgetter Ricardo Goios macht von seiner Ausstiegsklausel (dem Vernehmen nach ca. 3,6 Millionen) Gebrauch und wechselt sofort in seine portugiesische Heimat nach Braga!
„Das hat sich nicht im Ansatz angedeutet und uns völlig unvorbereitet getroffen“, so ein konsternierter Robert Dudfield. Die Transfermeldung kam so spät, dass Reading nicht mehr in der Lage war, auf dem Transfermarkt zu reagieren und die Lücke zu schließen. Dies muss nun mit „Hausmitteln“ geschafft werden und Leute wie der bislang so enttäuschende Quique Arcas oder der gut gestartete Viktor Mihailov in die Bresche springen. Vor diesem Hintergrund wird der Winter-Transfer des bislang starken Jay-Roy Grot umso wichtiger.
Die Championship verliert damit ihren aktuell besten Torschützen. Nach seinem Doppelpack am Wochenende führte Goios die Torjägerliste mit 12 Treffern deutlich an.
Sky Bet Championship, 26. Spieltag
Norwich City (3.) - Reading (5.) … 2:1
Norwich bezwingt Reading verdient und hält Anschluss an die direkten Aufstiegspläze. Der Gast, mit zuletzt fünf Siegen in Serie, enttäuschte auf ganzer Linie. Die Hausherren starteten dominant ins Spiel und nach ersten guten Ansätzen traf Stiepermann zum 1:0 (26.). Reading wagte sich erst gen Ende der ersten Hälfte aus der Deckung. Und aus dem Nichts glich Grot per Abstauber glücklich aus (43.). Auch der zweite Durchgang gehörte Norwich. Nachdem Hugill einen Flugkopfball knapp über der Grasnarbe an den Pfosten setzte, stand Hernandez goldrichtig und brachte sein Team weider nach vorn (57.). Diese Führung spielte Norwich souverän über die Zeit und ließ Reading keine Chance mehr.
Brentford gewinnt das Topspiel gegen Watford und rückt auf zwei Punkte heran
Rotherham siegt zum dritten Mal in Serie, hat inzwischen sogar Tuchfühlung zu Platz 20
Deadline Day: Die großen Kracher blieben aus, zwei Teenager wechseln aber für hohe Summen in die Premier League: Rayan Cherki von Lyon zu Leicester (30 Millionen) und Mohamed Ihattaren aus Eindhoven zu Tottenham (29,6 Millionen)
26. Spieltag
Brentford - Watford 1:0
Norwich City - Reading 2:1
Bournemouth - Queens Park Rangers 1:0
Derby County - Cardiff City 1:0
Huddersfield Town - Coventry City 3:0
Birmingham City - Luton Town 3:1
Swansea City - Sheffield Wednesday 2:0
Nottingham Forest - Middlesbrough 0:2
Millwall - Preston North End 0:0
Blackburn Rovers - Wycombe Wanderers 1:4
Rotherham United - Stoke City 1:0
Barnsley - Bristol City 0:0
Pl. Tabelle Sp g u v Tore ± Pkt
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1. Watford 26 18 3 5 46:19 +27 57
2. Brentford 26 17 4 5 38:15 +23 55
3. Norwich City 26 15 5 6 37:27 +10 50
4. Bournemouth 26 15 4 7 42:30 +12 49
5. Derby County 26 13 6 7 36:23 +13 45
6. Reading 26 14 3 9 50:39 +11 45
7. Preston North End 26 13 6 7 34:24 +10 45
8. Huddersfield Town 26 13 4 9 35:31 +4 43
9. Birmingham City 26 10 9 7 36:28 +8 39
10. Cardiff City 26 11 6 9 28:26 +2 39
11. Middlesbrough 26 9 11 6 30:23 +7 38
12. Swansea City 26 10 7 9 31:23 +8 37
13. Nottingham Forest 26 8 10 8 31:31 ±0 34
14. Bristol City 26 8 9 9 27:30 -3 33
15. Millwall 26 7 11 8 28:30 -2 32
16. Queens Park Rangers 26 9 4 13 29:35 -6 31
17. Stoke City 26 8 6 12 26:27 -1 30
18. Blackburn Rovers 26 7 7 12 28:32 -4 28
19. Sheffield Wednesday 26 7 6 13 27:39 -12 27
20. Luton Town 26 6 6 14 23:44 -21 24
21. Wycombe Wanderers 26 6 5 15 24:41 -17 23
22. Rotherham United 26 5 7 14 15:33 -18 22
23. Coventry City 26 4 8 14 21:43 -22 20
24. Barnsley 26 1 9 16 20:49 -29 12
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Bis in die Schlussphase stand Reading vor einem wichtigen Erfolg. Bournemouth-Joker Brooks glich aber noch verdient aus. Die Gäste waren besser, hatten schnell erste Chancen. Giorza rettete mit spektakulärer Aktion für seinen Keeper Mihailov (11:). Grot aber traf dann zum 1:0 für die Hausherren, nachdem Arcas einen bösen Fehlpass abgefangen hatte (19). Die Cherries hatten deutliche mehr Ballbesitz und weiterhin die größeren Gelegenheiten. Mit zunehmender Dauer schien dem Gast aber die Zeit wegzulaufen und Höhepunkte blieben eine Weile aus. Dann aber drehte Joker Brooks auf. Erst traf er den Pfosten (81.), wenig später immerhin noch zum gerechten Endstand.
